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Levi Montalcini, Rita.

Ricercatrice italiana. Conseguita la laurea in Medicina all'università di Torino, approda come ricercatrice all'Istituto di Anatomia e alla Clinica Neurologica della stessa città. Di famiglia ebrea, per prevenire le persecuzioni razziali, si trasferisce in Belgio. Tornata in Italia, le leggi razziali le impediscono di frequentare gli istituti di ricerca. A Firenze, sotto falso nome, milita nelle file della resistenza partigiana per diventare, all'arrivo degli alleati, medico dei profughi provenienti dalle regioni devastate dalla guerra. Conclusa la guerra, accetta un invito negli Stati Uniti da parte del biologo tedesco Hamburger alla Washington University di Saint Louis, dove rimane trent'anni e dove inizia le sue ricerche sulla proteina che controlla la crescita dei neuroni. Tornata in Italia negli anni Settanta, lavora per il CNR e dà vita a una scuola neurobiologica. Dopo anni di studi consegue nel 1986 il premio Nobel per la medicina insieme a Stanley Cohen, che negli anni '50 aveva collaborato con lei agli studi sul fattore di crescita dei neuroni. Nel 1987 pubblica il libro autobiografico Elogio dell'imperfezione e nel 1989 NGF: apertura di una nuova frontiera nella neurobiologia. Nel 1993 è stata nominata presidente dell'Istituto dell'Enciclopedia Italiana (n. Torino 1909).